Отличие оптического стекла от других видов стекла заключается в том, что оно как компонент оптической системы должно отвечать требованиям оптического изображения. Поэтому определение качества оптического стекла также включает в себя некоторые специальные и более строгие показатели. К оптическому стеклу предъявляются следующие требования:
1. Удельные оптические константы и постоянство оптических констант одной и той же партии стекла.
Каждый тип оптического стекла имеет определенное стандартное значение показателя преломления для света разных длин волн, что служит основой для проектировщиков оптических систем при проектировании оптических систем. Поэтому оптические константы оптического стекла, выпускаемого заводом, должны находиться в определенном диапазоне допустимых отклонений от этих значений; в противном случае фактическое качество изображения не будет соответствовать ожидаемым результатам в процессе проектирования, что повлияет на качество оптического прибора. При этом, поскольку одна и та же партия приборов зачастую изготавливается из одной и той же партии оптического стекла, для облегчения единой калибровки приборов допустимое отклонение показателя преломления одной и той же партии стекол должно быть строже, чем их отклонение от стандартного значения.
Во-вторых, высокая прозрачность
Яркость изображения, формируемого оптической системой, пропорциональна прозрачности стекла. Прозрачность оптического стекла для света определенной длины волны выражается коэффициентом поглощения света Kλ. После прохождения света через ряд призм и линз часть его энергии теряется при отражении на границах раздела оптических компонентов, а другая часть поглощается самой средой (стеклом). Первое увеличивается с увеличением показателя преломления стекла. Для стекла с высоким показателем преломления это значение очень велико. Например, для тяжелого хрусталя потери на отражение света от поверхности составляют около 6%. Поэтому для оптических систем, содержащих несколько тонких линз, основной способ увеличения коэффициента пропускания заключается в уменьшении потерь на отражение на поверхности линзы, например, нанесении на поверхность просветляющего покрытия. Для крупногабаритных оптических компонентов, таких как объективы астрономических телескопов, из-за их большей толщины коэффициент пропускания оптической системы в основном определяется коэффициентом светопоглощения самого стекла. Повышая чистоту стекольного сырья и предотвращая примешивание каких-либо красящих примесей на протяжении всего процесса от замеса до плавки, коэффициент светопоглощения стекла обычно можно сделать менее 0,01 (то есть светопропускание стекла толщиной 1 сантиметр превышает 99%).
